Una gita a..."the devil's chimney"

L'altro giorno mi sono avventura alla scoperta di "Struth In Aghaid An Aird" o anche conosciuta come "The Devil's Chimney" ( il camino del Diavolo). Si tratta di una meravigliosa cascata alta 150m, la più alta d'Irlanda. Il nome "the devil's chimney" deriva dal fatto che, quando il vento soffia dall'ovest, l'acqua della cascata viene fatta risalire facendola assomigliare al fumo che esce da un camino. 

Se vi trovate a Sligo, questa camminata è un "must-do". Il sentiero parte dal parcheggio situato sulle rive del Glencar Lough, vicino al paesino di Drumcliffe, ed è lungo circa 1.2 km. La prima parte della camminata è in salita e attraversa un bosco che sembra uscito da un libro di favole. Una volta giunti nel punto più alto, la meravigliosa vista vi lascerà a bocca aperta. Da una parte la bellissima cascata che scende dalla cima delle montagne e dall'altra una vista mozzafiato dell'intera vallata, che ospita il lago di Glencar, a sinistra e alla vostra destra l'oceano. Riposatevi sulle panchine situate nei punti di vista principali, godetevi il panorama e scattate alcune foto. Poi scendete da dove siete venuti e vi ritroverete al parcheggio. 

Ultimo consiglio, non recatevi alla cascata se non ha piovuto da giorni in quanto non ci sarà nessuna cascata da vedere!! 

Purtroppo quando sono andata al Devil's Chimney non c'era vento e non ho potuto scattare foto del magico effetto che il vento crea, ma potete vedere il video seguendo questo link https://www.youtube.com/watch?v=qkTbR5kAKBI

panorama...

La cascata

Gràinne and Diarmuid...una leggenda irlandese

Una delle leggende irlandesi più famose è quelle di Gràinne e Diarmuid, che racconta di un triangolo amoroso molto simile a quello tra Artù, Ginevra e Lancillotto. Esistono molte versioni della leggenda e questa è una delle tante...

La storia comincia con il leggendario guerriero Fionn Mac Cumhaill, ormai invecchiato, in cerca di una nuova moglie. Decide di chiedere la mano della figlia del re Cormac Mac Airt, la bellissima principessa Gràinne. La ragazza accetta, ma il giorno delle nozze si innamora di uno dei guerrieri di Fionn, il bel Diarmuid. Con una pozione la ragazza fa addormentare tutti gli ospiti tranne il suo amato a cui dichiara il suo amore. Inizialmente Diarmuid rifiuta di tradire il suo capo, ma poi, con l'aiuto di un incantesimo, decide di scappare con Gràinne. I due amanti passano anni a fuggire da un irato Fionn Mac Cumhaill, nascondendosi in grotte e boschi. In tutta Irlanda troverete luoghi in cui si dice che i due giovani si siano fermati e nascosti. 

Dopo anni passati a scappare, Gràinne (in dolce attesa) e Diarmuid giungono nella bellissima contea di Sligo e più precisamente sui pendii del Ben Bulben. Ancora oggi potrete vedere la grotta di Diarmuid e Gràinne se vi recate a visitare la parte nord del Ben Bulben chiamata "Gleniff Horseshoe".

Sul Ben Bulben i due amanti si imbattono in un cinghiale gigante che li attacca. Diarmuid si batte con l'animale e riesce a ucciderlo, ma non prima di essere ferito mortalmente. Fionn e i suoi guerrieri raggiungono gli amanti. Gràinne supplica Fionn (il quale ha il potere di guarire raccogliendo acqua con le sue mani e dandola da bere) di aiutare il suo amato, ma il vecchio guerriero si rifiuta. E' soltanto dopo che tutti i suoi uomini l'hanno pregato di salvare Diarmuid che Fionn decide di essere clemente, ma ormai è troppo tardi. Diarmuid muore tra le braccia di Gràinne. 

Del futuro di Gràinne dopo la morte del suo amato ci sono molte versioni, la più comune (e la più romantica secondo me) è che sia morta di crepacuore.

la grotta di Gràinne e Diarmuid (sulla destra)

Session-time!!

Mi sono resa conto di non aver ancora scritto un post dedicato a uno degli aspetti più tipici dell'Irlanda: la "trad-session!".

Immaginatevi un tipico pomeriggio di pioggia in un tipico paesino in Irlanda. Camminate per le strade silenziose e siete bagnati, avete freddo. Vi guardate intorno, ma non vedete anima viva. Solo i vostri compagni di viaggio e pioggia, tanta pioggia. Poi, un miracolo. Passate di fianco a un tipico pub irlandese ( diciamo Mc-something) e la vecchia porta in legno si apre lasciando uscire alcune note di una musica talmente coinvolgente da non poter resistere... e quindi varcate la soglia. Appena entrati capite di aver fatto la scelta giusta: avete trovato una "trad session". Il camino è accesso..ordinate una pinta e sedetevi a riscaldarvi e godetevi questo momento!

Ora vi chiederete..cos'è una "trad-session"? Semplicemente...un gruppo di musicisti si ritrova in un pub e seduti in mezzo agli avventori cominciano a suonare brani di musica tradizionale. Strumenti e brani variano ovviamente a seconda di chi è presente alla session. La cosa che mi ha colpito maggiormente quando mi sono ritrovata nel bel mezzo di una session è come non ci siano spartiti, ma i musicisti conoscano tutti i brani a memoria. 

Gli strumenti più tipici sono:flauto, violino, organetto, concertina e ovviamente il bodhràn (un tamburo tipico irlandese). Altri strumenti, come chitarre o banjo, si sono aggiunti più avanti. In una session che si rispetti non mancano mai canzoni e storielle divertenti. 

Se vi trovate a Sligo in vacanza ci sono session quasi tutte le sere della settimana. Ecco quelle che trovate tutto l'anno (a cui poi d'estate se ne aggiungono altre):

-Martedì ore 21.30-22 a "shoot the crows". Vale la pena solo per dare un'occhiata a questo caratteristico pub. I musicisti sono molto bravi e coinvolgenti. 

-Giovedì da Earleys ore 21.30. 

-Sabato ore 22 a Foleys. Non lasciatevi ingannare dall'aspetto del pub, entrate e godetevi la musica di questi talentuosi musicisti.

-Domenica ore 17 da Mcgarrigle's. Bellissima session e atmosfera accogliente adatta anche a famiglie con bambini. Di solito molti musicisti vengono a suonare e non mancano mai canzoni. 

-Domenica ore 22 da Donaghy's. 

-Domenica ore 22 da Connolly's. Talentuosi musicisti vi delizieranno con la loro musica.

Mi raccomando: non fatevi mancare questa esperienza! 

Una gita a... Lough Talt

Oggi ci dirigiamo verso la parte sud della contea di Sligo e in particolare a Lough Talt. Questo bellissimo lago, circondato dalle Ox mountains, si trova nelle vicinanze del villaggio di Tubbercurry. E' il posto perfetto per una tranquilla passeggiata all'aria aperta. Una volta arrivati a Tubbercurry basta seguire i cartelli per Ballina e, dopo circa 15 minuti, si aprirà davanti ai vostri occhi un meraviglioso paesaggio lacustre. L'area è dotata di un comodo parcheggio da cui parte un sentiero di circa 5km. La prima parte è molto piacevole in quanto si tratta di un piccolo sentiero che costeggia il lago, mentre per la seconda parte dovrete camminare sulla strada principale che porta a Ballina. Consiglio una volta arrivati a metà percorso di tornare indietro da dove siete venuti e godervi il tranquillo sentiero. 

Lough Talt è frequentato principalmente dai locali ed è generalmente molto tranquillo. Un paio di volte mi sono ritrovata a camminare soltanto in compagnia delle immancabili pecore dal muso nero. Davvero rilassante! 

Questo meraviglioso lago viene usato anche per la pesca della trota. 

Lough Talt

Il sentiero che costeggia il lago

Immancabili pecore